A Pfizer, enfrentando um desafio de um investidor ativista, divulgou os lucros do terceiro trimestre na terça-feira, superando as previsões de Wall Street e aumentando suas expectativas de receita para o ano. A empresa agora espera ganhar entre $61 e $64 bilhões em 2024, $1,5 bilhão a mais do que esperava anteriormente. A Pfizer também aumentou sua estimativa de lucro ajustado por ação em $0,30.
As vendas entre julho e setembro totalizaram $17,7 bilhões, um crescimento de 32% em relação ao ano anterior, impulsionado pela alta demanda pelo antiviral contra COVID-19, Paxlovid. Mesmo sem incluir os produtos para COVID, as vendas aumentaram 14% em comparação com o terceiro trimestre do ano passado, graças ao aumento na demanda por medicamentos como Vyndaqel, Xtandi e Nurtec ODT.
O CEO da Pfizer, Albert Bourla, afirmou que o desempenho se deve ao foco nas prioridades estratégicas da empresa, e está confiante em cumprir os compromissos financeiros em 2024. A empresa também está buscando economizar $4 bilhões em custos até o final deste ano.
Apesar dos resultados positivos, a Pfizer enfrenta pressão do investidor ativista Starboard Value, que critica a liderança de Bourla por supostamente destruir valor de mercado com aquisições caras e falhas em pesquisa. Starboard pediu que o conselho da Pfizer responsabilize a gestão, mas não apresentou propostas específicas.
Os lucros acima do esperado e a revisão das expectativas podem ajudar a amenizar a campanha da Starboard. No entanto, a Starboard critica o desempenho da Pfizer fora da COVID, e analistas observam que parte do aumento nas expectativas se deve às vendas do Paxlovid.
A Pfizer já fez mudanças significativas para melhorar sua estrutura de custos e planeja se engajar com os acionistas, incluindo a Starboard, para considerar boas ideias que criem valor a longo prazo. Bourla, em uma ligação com investidores, destacou que a afirmação de que “algo precisa mudar” não é prática, pois chega com 15 meses de atraso.
Apesar dos bons resultados de medicamentos como Vyndaqel, Xtandi e Nurtec ODT, outros medicamentos lançados recentemente não cresceram tão rapidamente. Recentemente, a Pfizer decidiu retirar do mercado o Oxbryta, um tratamento para doença falciforme adquirido por $5,4 bilhões há dois anos.